Les droits du sang

Quand on arrive en ville...

Cela faisait quelques semaines qu'ils avaient débarqué à Luskan, d'abord un couple dont la pâleur aristocratique de l'épouse contrastait avec le teint hâlé de son mari, un chevalier aux allures d'homme du désert, suivi à quelques jours d'intervalle d'un jeune homme à la prestance peu commune et aux origines nobles indéniables, puis d'une belle jeune femme maniant avec la même grâce lyre et cimeterre, et enfin d'un preux chevalier à l'armure blanche et azur. Finalement, un mage se joignit au petit groupe intrigant.

Garfaux, aubergiste de la Cité des Voiles, put bientôt se féliciter de la présence de ces hôtes de marque, courtois et généralement calmes, mais surtout plus que généreux en pourboires, dédommagements lors d'incidents heureusement rares, et commandant toujours le meilleur... et donc le plus cher.

Une fois installés, ils commencèrent à explorer systématiquement la région, tels des touristes désirant voir tout ce qu'elle avait à leur offrir, errant sans but apparent de Padhiver à Mirabar, de Lorgol en Dix-Cités, passant par des endroits incongrus tels qu'une tour de garde à demi écroulée investie par des ruffians (et un Ruffin), ou un fortin empli de pirates (et de jeunes bardes débraillés).


Lorsqu'on leur demandait avec la courtoisie nécessaire, ils se présentaient volontiers quoi qu'avec une certaine emphase, comme étant Son Altesse Ducale Athanase Sorin Alonso de la maison Caelestius du Thétyr, et sa suite : le Chevalier Agammemnon Erikov, fidèle vassal du Duc, le Chevalier Hakeem Enrique, Champion Ducal et maître d'armes des Caelestius, son épouse Dame Natalya Enrique, née Erikov, la fidèle Odessa Arnemen, guerrière-troubadour de la cour de Son Altesse, et le conseiller Herbert Tannemen, mage ducal.

Cependant, ils restaient bien plus discrets sur les raisons de leur présence si loin au nord de leur patrie, les visages et les bouches se fermant lorsqu'on les interrogeait, tandis que les regards se voilaient de nostalgie.


Plus d'un promeneur marqua un temps d'arrêt en tombant nez à nez avec le petit groupe, rangé en ordre parfait autour de leur seigneur et attentifs tant au moindre de ses ordres qu'à sa protection efficace, et porteurs, sauf le chevalier blanc et azur, de vêtements et armures dont les couleurs dominantes étaient l'argent et le noir. De dos, l'on remarquait leurs capes, ornées d'armoiries inconnues de la région, et reproduites sur les écus des trois chevaliers.


Son Altesse Ducale, ainsi qu'Odessa et Herbert, portaient ainsi les nobles armoiries de la maison Caelestius, "de sable au château de trois tours d'argent, celle du milieu plus haute, le château ouvert et maçonné de sable".



Le Chevalier Agammemnon Erikov, celles de sa lignée, "d'azur aux trois cygnes couchés d'argent".



Et le Champion Ducal Hakeem Enrique et son épouse, un blason célébrant le récent adoubement du jeune chevalier et son union avec une Erikov, "taillé de sable et d'azur, un lévrier rampant d'argent colleté de gueule au premier, un cygne couché d'argent au second".

Vassalité

Leurs pas finirent par les mener au Palais Marchand de Lorgol, à la recherche de tentures et bibelots capables d'agrémenter leurs chambres d'auberge, en attendant un logement digne de Son Altesse à meubler. Ils y rencontrèrent un marchand de la Ligue, qui s'avéra être le Chevalier Karl Voss, au blason "de sable à une aigle d'or, becquée, languée et membrée de gueules".





Au fil de la discussion, ils s'aperçurent que, comme eux, le Chevalier sans terres cherchait à rétablir les droits de son rang, en obtenant un fief à investir. Il était déjà en négociations avec le Chancelier Abel de Montargent de Lorgol, également maître de nombreuses terres du Val Bise.


Ils conclurent un marché, se promettant assistance mutuelle, le Chevalier Voss apportant sa connaissance de la politique de la région, et la suite ducale un appui non négligeable. Il leur obtint ainsi une audience auprès du Chancelier de Montargent, au cours de laquelle, après une longue discussion, il fut décidé qu'en échange de leur allégeance envers sa personne le Chancelier cèderait le comté de Caer Dineval au Chevalier Voss, et celui de Bremen au Duc Caelestius.

Les repérages déjà effectués dans la région de Dix Cité étaient satisfaisants. Le fief promis était bien humble par rapport à leur duché perdu, mais après tout, la maison Caelestius n'avait-elle pas commencé aux temps anciens comme "dux bellorum", chefs de guerre, puis ducs, de ce qui n'était alors qu'un fortin perdu aux frontières du Thétyr, avant de devenir le si convoité Duché de Fort Toletum ?


Ainsi fut fait, et le jeune Duc Athanase Sorin Alonso de la maison Caelestius, escorté de ses gens, prêta bientôt serment de fidélité à son nouveau suzerain accompagné d'une garde rapprochée des plus exotiques, au cours d'une cérémonie sobre mais néanmoins émouvante pour les anciens exilés.




Puis, le Seigneur de Montargent fit à son nouveau vassal l'honneur de l'accompagner jusqu'à ses terres, escorté d'une ombre mouvante et d'un massif "chevalier" lorgolite, bien emprunté dans ses atours de cérémonie.


Il ne restait plus qu'à fêter cela dignement, et maints toasts furent portés, en charmante compagnie, tant à la Plume Noire de Lorgol qu'à l'auberge de Bremen, investie par la suite ducale, faute encore d'un manoir digne de Son Altesse.

"Longue vie à son Altesse Athanase Sorin Alonso Caelestius, Duc de Fort Toletum, Comte de Bremen ! Caelestius Fidelitas !"